Стартап – це пекельна праця із мінімальними шансами на успіх. Від фаундера стартапу потрібно повна концентрація зусиль розумових, фізичних, емоційних тощо.
Інвестору дуже важливо вміти відрізняти фейкові фаундери від справжніх. Під фейковими я маю на увазі тих фаундерів, які зіткнувшись з невдачами, стресом і постійними проблемами, воліють повернутися до спокійного і ситого життя найманого співробітника, або зайнятися менш ризиковою справою.
Деякі фейкові фаундери, благополучно витративши ангельські інвестиції, оголошують про те, що їм не вдалося знайти product-market fit, дякують інвесторам і співробітникам, закривають стартап і самі починають вчити стартаперів розуму-розуму.
Головна причина невдачі стартапів не у відсутності грошей, поганому продукті чи некваліфікованій команді, а в тому, що фаундери перестають боротися, тобто вони виявляються фейковими, а не справжніми.
Тому інвесторам у процесі вибору стартапу для інвестування треба уважно дивитися на такі моменти:
Фейкові фаундери дуже турбуються про свою зарплату і ставлять собі максимум можливого із залучених грошей інвестора. А значить висока ймовірність того, що при перших невдачах вони кинуть стартап, особливо якщо в цей час який-небудь Google запропонує їм роботу з гарною зарплатою. Якщо фаундери не готові почати серйозно працювати над ідеєю доти, доки вони не залучать інвестиції, це теж дуже поганий знак.
Бажання та прагнення покрасуватися у променях софітів: якщо фаундер стартапа, який не має прибутку, витрачає час на роздачу інтерв’ю журналістам, виступам на івентах, відвідуванню багатьох заходів, вечірок тощо, то це дуже тривожний знак. Витрачати час на такі активності можна лише у разі досягнення конкретних цілей: продаж/рекламу продукту цільової аудиторії або зустрічі з інвесторами (якщо стартап робить фандрейзинг). Весь робочий час фаундерів має бути присвячений лише двом речам: роботі над продуктом та розмові зі споживачами.
Прагнення фаундерів уникати якихось неприємних їм активностей. Наприклад, небажання самому продавати свій продукт чи здійснювати підтримку клієнтів.
Якщо фаундер працює з 9 до 6 з двома вихідними на тиждень, це точно фейковий фаундер, який втече за першої ж великої кризи.
Фаундери, які за чергового раунду продають значну частину своїх акцій новим інвесторам (іноді й існуючим) і тим самим перекладають усі основні ризики та відповідальність за долю бізнесу з себе на інвесторів.
Фейкові фаундери велике значення надають зовнішнім атрибутам. Отримавши гроші інвестора вони витратить їх чималу частину на дорогий офіс та меблі, розробку бренд бука, залучення PR агентства, поїздку на конференції та виплату собі та наближеним співробітникам жирних бонусів. Усе це і натомість збитковості поточної діяльності.
Фаундери, які не вміють ефективно спілкуватися та вибудовувати продуктивні відносини з інвесторами. Найчастіше це означає, що вони не вміють вибудовувати ефективні стосунки і зі споживачами, співробітниками та іншими стейкхолдерами. Адже вміння ефективно спілкуватися, це найголовніше вміння фаундерів. Без нього досягти успіху практично неможливо.
